Hoje o Dakar foi Dakar para a dupla Mário e Rui Franco. Com os olhos postos na subida de posição na geral, os primos Franco arrancaram a bom ritmo e no wp1já iam a ganhar quase um minuto para a italiana Camelia Liparoti, que ocupava a posição cimeira, mas, a meio do percurso entre o WP1 e o WP2, o diferencial traseiro e o triangulo não aguentaram as atrocidades da mais rigorosa prova motorizada do mundo. Foi preciso colocar em prática todos os conhecimentos mecânicos da dupla, a que se juntou uma grande dose de “desenrascanço”, para permitir que o carro voltasse a andar com o mínimo de estabilidade. A isto ainda se juntaram dois “atascansos” o que resultou num atraso de quase 5 horas para os principais adversários.
A dupla da Franco Sport teve de fazer grande parte da prova de noite e acabou a tirada na posição 35, com um atraso de 5h29m39s para Seth Quintero, que amealhou mais uma vitória e já escreveu o seu nome no livro dourado da prova ao atingir a marca de Pierre Lartigue, que é, desde 1994, o detentor do maior número de vitórias em etapas da prova.
Apesar do infortúnio do dia, Mário e Rui Franco estão na 16ª posição da geral da categoria T3, o que continua a ser uma extraordinária prestação para uma dupla que se estreia este ano no Dakar.
Na geral da categoria, Chaleco López mantém a liderança, mas voltou a perder tempo para o 2º classificado, Sebastian Eriksson. Apesar disso, o Chileno é o cada vez mais provável vencedor da categoria já que tem ainda uma vantagem de mais de 55 minutos para o sueco.
Na categoria T4, Austin Jones cedeu hoje dois minutos a Gerard Farres Guell pelo que a margem entre os dois melhores classificados da prova, baixou para 11m54s, isto quando faltam apenas dois dias para o fim do Dakar. como se percebe, tudo está ainda em aberto, com os pratos da balança a penderem um pouco para o lado do americano.
Até porque o polaco Michal Goczal não está muito longe, roda a 15m38s da frente, ele que também recuperou um pouco face ao dia de ontem
Quanto aos portugueses da T4, a dupla Luís Portela Morais/David Megre foi hoje a 10ª na etapa e continua na 7ª posição da geral. Rui Oliveira e Fausto Mota foram 25ºs e continuam na posição 16.
Nos autos, Stéphane Peterhansel e Edouard Boulanger venceram a etapa de hoje, somando agora 49 vitórias em etapas do Dakar na categoria automóvel, uma a menos do que o recordista de todos os tempos, Ari Vatanen. Carlos Sainz e Lucas Cruz foram segundos a 2m06s enquanto Sebastien Loeb e Fabian Lurquin foram quartos, na frente de Nasser Al-Attiyah e Matthieu Baumel ganhando-lhe mais 1m25s. Significa isto que em termos de classificação geral e a duas etapas do fim do Dakar, são agora 32m40s a separar os dois primeiros.
Vaidotas Zala e Paulo Fiuza foram 12ºs e estão na 11ª posição da geral. Miguel Barbosa e Pedro Velosa foram 45ºs e estão agora na posição 37 da geral.
Nos camiões, Dmitry Sotnikov, que venceu hoje mais uma etapa e aumentou a margem face ao seu rival mais próximo na luta pelo triunfo, Eduard Nikolaev, que ficou em segundo lugar a 1m27s. Andrey Karginov completou o pódio 20 segundos atrás de Nikolaev. Ignacio Casale conseguiu ultrapassar Anton Shibalov já perto do final e terminou a etapa em quarto lugar, 2m35s mais atrás.
Na geral Sotnikov tem agora pouco mais de 10 minutos na frente de Nikolaev. Shibalov está 45 minutos mais trás e Karginov quase 1h50s mais atrás, depois de ter aproveitado os problemas de Ales Loprais que ontem era quarto classificado da geral.
José Martins, ao volante da sua Iveco, voltou hoje a conseguir o 25º posto na tirada e continua a ser 28º na geral.
Nas duas rodas, o australiano Toby Price (KTM) venceu hoje com uma vantagem de 2m09s para Luciano Benavides e de 3m35s para Adrien van Beveren.
Na geral, Adrien van Beveren recuperou a liderança que já tinha tido após a sétima etapa, agora com o tempo de 33:27.06 horas e com 5.59 minutos de avanço sobre o britânico Sam Sunderland (GasGas), que hoje perdeu 11 minutos e não foi além da 19.ª posição na etapa.
O chileno Pablo Quintanilla (KTM) é terceiro, apesar de hoje ter sido penalizado em dois minutos, estando a 6.15 minutos do primeiro lugar.
O anterior líder, o austríaco Mathias Walkner (KTM), perdeu mais de 15 minutos a abrir a pista e caiu para quarto da geral, a 8.24 minutos.
Rui Gonçalves foi hoje 9º classificado e é 24º da geral. António Maio foi 18º e está na 22ª posição. O melhor português da geral das duas rodas, Joaquim Rodrigues, foi hoje 31º e está na 15ª posição da geral.
Mário Patrão foi 35º e está na posição 44. Arcélio Couto foi 92º e é agora 78ª da geral, Alexandre Azinhais foi 94º ocupando a posição 69 da geral e Pedro Bianchi Prata foi 98º e subiu à posição 97 da geral.
Amanhã temos a penúltima etapa do Dakar, com a ligação a partir e a chegar a Bisha.
