Relativamente ao aumento de 5,43% na água e à possibilidade de uma empresa municipal ser a melhor solução, João Nicolau explicou que o modelo atual resulta de contratos antigos com taxas de rentabilidade definidas: “todas as concessões partem de uma taxa interna de retorno de 13% e têm um modelo de reequilíbrio financeiro”. O autarca admitiu, no entanto, que retirar essa margem poderá beneficiar os consumidores, garantindo que essa verba poderá ser reinvestida na rede: “parte dessa margem de lucro será com certeza usada na reabilitação e no investimento na rede”. Apesar de não garantir uma descida imediata, mostrou-se otimista: “eu penso que sim, espero que sim”, acrescentando que ficaria satisfeito se os preços se aproximassem dos praticados em Vila Franca de Xira.
Sobre a revisão do mapa de pessoal, tema que tem gerado impasse nas reuniões de Câmara, o presidente reconheceu algum “mal-estar”, mas mostrou abertura ao diálogo. João Nicolau revelou que, após a reunião, solicitou contributos formais à oposição para melhorar a proposta: “digam-me onde é que posso cortar”, referiu, sublinhando que não obteve respostas: “ninguém respondeu formalmente”. O presidente recordou que a revisão do mapa de pessoal tem de ser aprovada em Assembleia Municipal, o que não vai acontecer na sessão de 30 de abril. Assim o assunto só poderá ser votado em Assembleia na sessão de junho.
No plano político, o autarca abordou também a questão da distribuição de pelouros, revelando que tentou envolver o PSD na governação: “eu ofereci pelouros ao PSD”, afirmou, justificando que, num cenário sem maioria, seria mais benéfico para o concelho um executivo mais alargado. Ainda assim, lamentou a falta de abertura: “não houve essa disponibilidade”.
As recentes intempéries no concelho foram outro dos temas em destaque. João Nicolau descreveu momentos de grande tensão, sobretudo quando existiu risco de o rio transbordar no centro de Alenquer: “não sabíamos se o rio saltava ou não”, recordou. O presidente destacou o trabalho de coordenação entre as várias entidades, sublinhando o papel dos bombeiros, GNR e Polícia Municipal: “foi fundamental nessa altura”, afirmou, referindo que o quartel dos bombeiros funcionou como centro de operações.
Em jeito de balanço dos primeiros seis meses de mandato, João Nicolau fez uma avaliação globalmente positiva: “faço um balanço positivo daquilo que temos feito”. Ainda assim, reconheceu os desafios, sobretudo ao nível da capacidade de resposta dos serviços municipais e da contratação pública. O autarca reforçou a necessidade de melhorar a qualidade dos serviços prestados à população, abrangendo áreas como educação, cultura, desporto e infraestruturas, admitindo que o contexto atual é mais exigente do que o inicialmente previsto: “partíamos do princípio que iríamos ter mais vereadores e uma estabilidade diferente”.
Apesar das dificuldades, João Nicolau mostrou-se motivado com o cargo: “estou contente com a função, gosto daquilo que faço”, concluiu, sublinhando a exigência e a diversidade do trabalho diário enquanto presidente da Câmara.
