O Leilão dos Cargos realiza-se anualmente em Atouguia, localidade da União de Freguesias de Abrigada e Cabanas de Torres, no fim de semana mais próximo do dia 20 de janeiro, data em que se assinala o dia de São Sebastião. A iniciativa está integrada na Festa em honra do Mártir São Sebastião e de São Vicente, organizada em articulação com a Paróquia de Abrigada e a colectividade de Atouguia.
Durante a última reunião do executivo municipal, realizada em Abrigada, a vereadora Cláudia Luís sublinhou a importância de preservar esta manifestação cultural, salientando que se trata de uma tradição singular no concelho de Alenquer.
“O leilão dos cargos acontece em Atouguia por altura do dia de São Sebastião e a verdade é que esta tradição é única no nosso concelho e unicamente praticada em Atouguia”, afirmou.
Segundo a autarca, a classificação surge também na sequência de um pedido da própria comunidade local. “Tem sido um pedido da comunidade local e é também por isso que queremos classificar esta tradição. Infelizmente vai-se verificando cada vez menos participação e não podemos perder esta tradição nem deixar que ela seja esquecida”, acrescentou.
Apesar da comunidade não considerar que a tradição esteja em risco iminente, tem-se verificado alguma dificuldade na mobilização de pessoas para licitar e arrematar os cargos, situação que se explica, em parte, pela reduzida população da aldeia.
Os chamados “cargos” consistem em estruturas de madeira robustas, decoradas com murta, bolos e laranjas. No topo, apresentam um bolo redondo ornamentado com fitas encarnadas e uma ou duas laranjas. Quem arremata um cargo assume o compromisso de oferecer, no ano seguinte, outro cargo “melhorado”, garantindo assim a continuidade da tradição.
